Por Juan Pablo Ojeda
Todo se resume a esto. La temporada de la NFL llega a su punto máximo con un duelo que mezcla historia, revancha y giros inesperados: los New England Patriots y los Seattle Seahawks se enfrentarán el domingo 8 de febrero en el Super Bowl LX, desde el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.
New England selló su boleto tras superar a los Denver Broncos en el Campeonato de la AFC, en un partido marcado por condiciones climáticas complicadas que pusieron a prueba la disciplina y la paciencia. Con esa victoria, los Patriots regresan al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2018, cuando conquistaron el título frente a los Rams, cerrando una de las etapas más exitosas en la historia de la liga.
El camino hasta aquí no fue normal. Los Patriots protagonizaron uno de los cambios más drásticos de un año a otro: pasaron de un 4-13 en 2024 a un sólido 14-3 en 2025. El responsable principal de ese giro es el nuevo entrenador en jefe, Mike Vrabel, quien en su primer año transformó la cultura del equipo apoyado en el crecimiento del quarterback de segundo año, Drake Maye, hoy convertido en el rostro del proyecto.
Del otro lado están los Seahawks, que vencieron a los Rams en el Campeonato de la NFC y aseguraron su regreso al Super Bowl por primera vez desde que perdieron justamente ante New England al cierre de la temporada 2014. Aquella derrota aún pesa en la memoria de la franquicia, que sí logró levantar el trofeo un año antes tras aplastar a los Broncos. Esta será la cuarta aparición de Seattle en un Super Bowl, con una victoria en su historial.
Para los Patriots, el partido tiene un significado histórico adicional. Buscarán su séptimo campeonato, lo que los colocaría como el equipo más ganador de Super Bowls, rompiendo el empate con los Pittsburgh Steelers. Además, Mike Vrabel está ante una posibilidad única: convertirse en la primera persona en la historia de la NFL en ganar un Super Bowl con el mismo equipo como jugador y como entrenador.
El contexto también sorprende desde el ángulo de las probabilidades. Al inicio de la temporada, tanto Patriots como Seahawks eran vistos como apuestas lejanas, con momios de 60-1 para ganar el Super Bowl. En el caso de New England, la percepción fue aún más extrema, llegando a 120-1 tras la Semana 3. Hoy, ambos están a un solo partido de validar una de las historias más inesperadas del año.
El antecedente entre ambos en el Super Bowl XLIX sigue siendo referencia obligada. Aquella vez, New England se impuso como favorito y Tom Brady fue el MVP. Desde entonces, las tendencias han cambiado: en años recientes, los equipos no favoritos han tenido mejores resultados de lo esperado, ganando varios Super Bowls y cubriendo con frecuencia la línea de apuestas. También destaca que, en general, los equipos de la AFC han sido más confiables frente a la NFC en este tipo de escenarios.
Con estos ingredientes, el Super Bowl LX no solo enfrenta a dos equipos, sino a dos narrativas poderosas: la resurrección de una franquicia histórica y el regreso de un rival que busca ajustar cuentas. El domingo, todo lo anterior quedará en segundo plano. Solo importará quién ejecuta mejor cuando la temporada ya no da margen de error.
