Por Juan Pablo Ojeda
En medio del ambiente mundialista que ya se empieza a sentir en el país, la Secretaría de Educación Pública apostó por llevar el fútbol a las aulas. Mario Delgado, titular de la SEP, anunció la apertura oficial de inscripciones para la Copa Nacional Escolar 2026, un torneo que busca reunir a miles de equipos de primaria, secundaria y bachillerato de todo México y convertirse en el más grande del mundo en su tipo.
La idea, explicó Delgado, es que las niñas, los niños y los jóvenes sean los protagonistas de lo que llamó “el mundialito de las escuelas”. No se trata solo de competir, sino de usar el deporte como una herramienta educativa y social, especialmente para impulsar la actividad física en las infancias y acercar oportunidades a grupos vulnerables. El proyecto tiene como meta cerrar con una gran final en el Estadio Olímpico Universitario, un escenario emblemático que refuerza la ambición del programa.
La competencia está pensada para ser incluyente. Habrá categorías femenil y varonil, con rangos de edad bien definidos: primaria de nueve a doce años, secundaria de trece a quince y bachillerato de quince a dieciocho. En los niveles básicos se jugará cinco contra cinco, mientras que en bachillerato será fútbol once contra once, replicando el formato profesional.
Las inscripciones arrancan el dos de febrero y durante febrero y marzo cada escuela realizará sus propios torneos internos para definir al equipo que los representará. En abril comenzarán las fases municipales y regionales, en mayo se disputarán las finales estatales y, a inicios de junio, se celebrará la gran final nacional en Ciudad Universitaria.
Para dimensionar el alcance del proyecto, Delgado destacó que se prevé la participación de alrededor de 25 mil escuelas y 125 mil equipos, una cifra inédita en el ámbito escolar. La inscripción estará disponible tanto en la página de la SEP como en la de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte.
Desde la CONADE, su titular Rommel Pacheco explicó que la Copa Nacional Escolar forma parte de un sistema más amplio de seis copas que buscan llevar el fútbol a distintos sectores de la población. A la Copa Escolar se suman la Copa CONADE, enfocada en el alto rendimiento juvenil; la Copa Paralímpica, orientada a la inclusión; la Copa de Barrio, pensada para colonias y comunidades; la Copa de los Trabajadores, dirigida a centros laborales; y la Copa Edad de Oro, que promueve el envejecimiento activo entre adultos mayores.
Todas estas competencias seguirán el mismo esquema de etapas, desde lo municipal hasta lo nacional, con la intención de que haya fútbol durante todo el año y no solo en temporada mundialista. En el primer semestre se realizarán la Copa Escolar y la Copa CONADE, mientras que en el segundo semestre se desarrollarán las otras cuatro.
Las autoridades subrayaron que este esfuerzo no busca únicamente detectar talentos deportivos, sino fortalecer la inclusión, la convivencia y el acceso al deporte como parte de la formación integral. Con este sistema de copas, el gobierno apuesta a que el fútbol escolar deje de ser un evento aislado y se convierta en una política pública sostenida que acompañe a nuevas generaciones en todo el país.
